De kwaliteit van spermazaad
Dat sommige mannen minder vruchtbaar zijn, kan vele oorzaken hebben. Vaak is de kwaliteit (beweeglijkheid en vorm) van de zaadcellen niet optimaal, waardoor de eicel niet op tijd wordt bereikt. Een slechte zaadkwaliteit is meestal te wijten aan een stoornis in de spermaproductie. Een oorzaak voor een dergelijke stoornis wordt vaak niet duidelijk. Ook kan de kwantiteit van de zaadcellen te wensen overlaten.
Mogelijke oorzaken voor een slechte zaadkwaliteit of een verminderde hoeveelheid zijn o.a. een vroegere ontsteking in de zaad- of bijballen, een operatie op jonge leeftijd in verband met niet ingedaalde zaadballen of als de man bijvoorbeeld chemotherapie heeft gehad. De aanwezige spataderen in de balzak kunnen ook een oorzaak zijn. Dit zou een (te) hoge temperatuur in de zaadballen veroorzaken, wat weer van invloed kan zijn op de zaadkwaliteit.
Het kan ook voorkomen dat het zaad er volgens de uitslag van een zaadonderzoek ‘normaal’ uitziet, maar dat het geen bevruchtend vermogen heeft omdat er geen reactie optreedt. Hoe dit probleem ontstaat is tot op heden niet bekend.